De todas as festas populares da Bahia, a Festa do Rio Vermelho rivaliza com a do Bonfim em importância. Acontece sempre no dia 02 de fevereiro e é dedicada a Iemanjá, a Rainha do Mar. É uma das mais populares e costuma atrair multidões.
Pela manhã bem cedo as pessoas costumam chegar e formam uma fila enorme para levar presentes para Iemanjá, identificada no sincretismo religioso como Nossa Senhora da Conceição. Não existe distinção social, de culto ou de cor. Todos estão por lá.
A festa acontece na Praia do Rio Vermelho, onde uma colônia de pescadores mantem a casa de Iemanjá ao lado da Igreja de Santana.
A festa é uma tradição que teve início em 1923, quando uma diminuição na produção do pescado fez com que um grupo de pescadores saíssem para alto mar, no dia 02 de fevereiro, para levar presentes para Iemanjá. Essa procissão passou a se repetir ano após ano e hoje, centenas de barcos acompanham o cortejo que leva os presentes para alto mar.
Antes da procissão marítima sair com os presentes para Iemanjá, uma multidão se reúne na Praia do Rio Vermelho, onde devotos do candomblé, da umbanda e do catolicismo, colocam flores, bilhetes, perfumes e ofertas diversas em balaios que são levados para alto mar.
No bairro do Rio Vermelho são montadas barracas de comidas e bebidas, onde o povo se diverte por vários dias.
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