Embarcamos num navio de bandeira grega, o Orient Queen e saímos de Istambul pelo Estreito de Bósforo. Esses navios gregos são menores e menos luxuosos do que os super transatlânticos que circulam pela costa brasileira no verão, mas são bons e bastante oportunos, pois fazem circuitos contínuos entre as ilhas e sempre existe um que pode lhe servir.
Rapidamente chegamos ao Mar de Mármara, que fica ali do lado. Depois seguimos em direção ao Mar Egeu. Anoiteceu quando chegamos ao Estreito de Dardanelos, só nos restaram as luzes nas duas margens e a imaginação, para refletirmos sobre a região e o que iríamos encontrar adiante.
Na imaginação veio a lembrança de Tróia. As Ruínas de Tróia ficam na entrada do Estreito de Dardanelos. Uma localização privilegiada, que hoje pertence à Turquia. Quem dominava Tróia, dominava o comércio em direção ao Mar Negro e ao Oriente. Talvez por isso Aquiles e Ulisses lutaram tão bravamente para conquistá-la, o objetivo da guerra pode ter sido o domínio do comércio com o Oriente, mas isso não teria charme nenhum. Essa versão mercantilista para a Guerra de Tróia seria injusta com a beleza de Helena, a mais bonita das mulheres na face da Terra. Helena sim, valia uma guerra.
Saímos do Estreito de Dardanelos e entramos no Mar Egeu. Rapidamente chegamos ao Mar Territorial da Grécia. Já era noite alta. Os encantos do país, suas ilhas e a mitologia ficariam para o dia seguinte.
A Grécia fica localizada na ponta sul da Península dos Balcãs. Uma parte do país é formada por um grande arquipélago, que se estende pelos mares Adriático, Jônico, Mediterrâneo e Egeu. São mais de 2 mil ilhas, das quais, apenas 100 são permanentemente habitadas.
O país fica numa grande encruzilhada cultural entre o Ocidente e o Oriente. A Grécia moderna é um país jovem, data de 1830. Antes disso foi ocupado por muitos povos (romanos, turcos, venezianos, etc.). Essa característica fez com que mais da metade dos gregos fossem ao longo do tempo migrando para outros países e hoje vivem fora da sua terra natal.
A renda do país é, em boa parte, mantida pelo turismo e as ilhas são as grandes atrações. Possuem uma história rica e inúmeras relíquias arqueológicas. A pesca ainda é um atividade importante nas ilhas. Historicamente, a localização insular teve um papel mercantilista estratégico, que fortaleceu o Império grego.
O conjunto das ilhas está dividido em vários arquipélagos e sub regiões: Ilhas Jônicas, Ilhas do Nordeste do Mar Egeu, Ilhas Espórades e Eubéia, Ilhas Argo-Sarônicas, Ilhas Cíclades Ilhas de Creta e Ilhas do Dodecaneso.
