Depois de alguns dias em Istambul, pegamos um vôo para Kusadasi. A maioria dos turistas, chegam aí de navio, 90% dos cruzeiros que fazem as Ilhas Gregas param em Kusadasi.
Kusadasi fica no Mar Egeu e é um dos principais destinos turísticos da Turquia. Tem uma boa infraestrutura, com hotéis de várias categorias e bons restaurantes. É uma estação de veraneio para turcos e outros europeus.
A cidade fica na beira do mar. O clima quente de verão, Temperado Mediterrâneo, da Turquia é um convite para as atividades aquáticas.
Kusadasi é agitada, possui muitas opções para quem quer se divertir. Pouca coisa aí lembra a Turquia tradicional. O que mais lembra é o jeito chato que os turcos têm para negociar nos mercados. Nem Kusadasi escapa.
Na saída do porto, a estação de passageiros dos navios é perfeita. Possui um bom Shopping Center, com lojas de grife e serviço de primeira. A melhor das que passamos no Mar Egeu.
Kusadasi é, também, a porta de entrada para quem quer visitar Éfeso. Éfeso fica próximo da cidade de Selçuk, na Província de Esmirna.
É um colosso arqueológico. Foi uma cidade greco-romana. Durante a influência grega, Éfeso foi uma das 12 cidades da liga Jônica. Durante o período do Império Romano, foi uma das maiores cidades do Império. Nos tempos de maior importância, a cidade chegou a ter cerca de 500 mil habitantes.
A cidade era celebre pelo Templo de Artemis, construído em 550 a.c., uma das sete maravilhas do mundo antigo e que foi totalmente destruído, juntamente com outros edifícios da cidade em 401 d.c., por São João Crisóstomo.
A cidade foi reconstruída por Constantino I, sofreu bastante com terremotos e começou a perder importância estratégica, com o assoreamento contínuo do seu porto.
Andar pelas ruínas de Éfeso é viajar de volta no tempo e entender um pouco como se vivia a 2.000 anos atrás. Dentre os tesouros de Éfeso destaca-se o Anfiteatro Romano com capacidade para 25 mil pessoas, onde aconteciam apresentações musicais e lutas com gladiadores e animais.
Outro destaque fica para a magnífica Biblioteca de Celso, um edifício de dois andares, construído entre 117 e 120 d.c., cuja fachada ainda encontra-se preservada e nos dá a idéia da importância daquele prédio para a cidade romana. Erguido com colunas maravilhosas e estátuas que completam a sua decoração.
Existem ruínas de locais para banhos, com a preservação das instalações sanitárias, inclusive as latrinas coletivas, que são uma curiosidade que os turistas adoram.
Dentre as estátuas que aparecem em Éfeso, uma que chama a atenção é a da Deusa Grega Nike, ou Vitória para os Romanos, a Deusa Alada que personificava o triunfo, tanto nas batalhas, quanto nas competições pacíficas. Um detalhe dessa estátua, em Éfeso, foi usado pela empresa (Nike) de produtos esportivos para criar a sua logomarca.
No centro da cidade fica a magnífica avenida Curetes, toda calçada por pedras brancas e mármore, ladeada de colunas e estátuas de 2.000 anos atrás
Éfeso foi uma das cidades do Império Romano onde o cristianismo mais se difundiu. São João Evangelista pregou em Éfeso.
Ao sairmos de Éfeso subimos uma colina e fomos até a Casa da Virgem Maria, um ponto de peregrinação. Existem relatos que falam que São João, fugindo da perseguição aos cristãos, se isolou ali e levou consigo a Virgem Maria. A Igreja Católica reconhece o local como sendo a Casa da Virgem Maria. A que existe hoje teria sido construída sobre as ruinas da casa original.
Na volta para o hotel ainda paramos na cidade de Selçuk para visitarmos um centro de produção de roupas de couro, uma das riquezas locais, mas como negociar com os turcos é ruim demais, ficamos apenas no entretenimento.
