Chegando a Santiago, no Chile
Junho de 2004
Chegamos em Santiago para iniciar uma viagem maravilhosa, com a família completa. Fomos eu, Monica, Nanda, Tess e Kim. O foco principal seria atravessar a Cordilheira dos Andes através dos Lagos Andinos. O ponto de partida dessa aventura seria a cidade de Port Mont no sul do Chile, mas tudo começou por Santiago, onde dormimos três noites no excelente Hotel Marriott de Santiago. Uma bela torre ao lado da Cordilheira dos Andes.
No primeiro dia que tivemos em Santiago, contratamos um guia/motorista e saímos para um giro pela cidade. Santiago está localizada em um extenso vale, emoldurado pela Cordilheira dos Andes. A cidade é hoje uma grande metrópole e polo turístico principal do país. Recebe turistas de todas as partes do mundo e do Brasil, pela proximidade e por ser o principal ponto de entrada do país, e de partida para grandes atrações, como: O Deserto do Atacama, as estações de esqui da Cordilheira dos Andes e a Patagônia Chilena.
A cidade possui uma arquitetura que lembra um pouco as cidades europeias. Grandes palácios, prédios históricos e igrejas barrocas, da época da colonização espanhola. Começamos a visita pelo marco zero de Santiago, pela parte histórica da cidade, com a Plaza das Armas, um dos principais pontos turísticos locais. A praça é grande e movimentada. Cheia de artistas de rua, com alguns monumentos e prédios históricos em volta. A Catedral Metropolitana, o Correio Central, o Museu Histórico Nacional entre outros.
Aí no centro fica também o Palácio La Moneda, o palácio presidencial do Chile, onde morreu o presidente socialista Salvador Allende em 1973.
Seguimos para o Cerro San Cristóbal, uma montanha de 880 metros que possui uma vista maravilhosa da cidade, com a Cordilheira dos Andes ao fundo.
Para chegar até lá é possível ir caminhando. Muitos dos moradores de Santiago vão de bicicleta. Os turistas preferem pegar o funicular, o bondinho que sobe os trilhos até o topo do morro.
Visitamos ainda o Mercado Central de Santiago, a poucos quarteirões da Plaza das Armas. O mercado é uma joia da arquitetura de Santiago e possui uma enorme oferta de peixes e frutos do mar. No pátio central fica uma grande variedade de restaurantes oferecendo as iguarias que estão a venda no Mercado.
As manchas a la parmegiana , os ceviches feitos com salmão ou peixe branco e a “Centolla” uma espécie de caranguejo gigante que é cultivado no sul do Chile, são alguns dos destaques do Mercado. Um dos destaques que vimos por lá foram os enormes anéis de lula gigante.
O Mercado é uma grande feira-livre, os vendedores fazem barulho anunciando os seus produtos. A variedade de peixes e mariscos frescos é imensa, consequência das águas ricas em peixes da corrente marítima fria de Humboldt que banha o litoral do Chile.
