De Sint Amands para Antuérpia – Dia 4 – 41 Km

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joaquimnery
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Uma parada em Temse

No quarto dia dessa viagem espetacular, de bike, pelos campos da Bélgica e da Holanda, saímos de Sint Amands em direção à Antuérpia, na Bélgica. Fizemos uma primeira parada técnica para um lanche, na localidade de Temse, 14 km adiante, ainda na Bélgica. Temse fica na província de Flandres Oriental. A presença de castelos e grandes propriedades é comum na região.

Campos da Bélgica

Era mais uma jornada de pedal, nessa viagem de bicicleta pelos campos da Bélgica e da Holanda. Foram mais 41 km que colocamos no percurso que ao final chegaria a 301 km. Sempre ao final da tarde, nos encontrávamos com o barco/hotel, Magnifique III, onde ficávamos hospedados. A viagem foi prospectada pela agência Via Alegria (www.viaalegria.com.br), de Salvador, numa parceria com a Bike Expedition de São Paulo.

Chegando a Antuérpia

Antuérpia é a segunda cidade mais populosa da Bélgica com aproximadamente 500 mil habitantes. É uma cidade portuária nas margens do Rio Escalda. Fica no norte da Bélgica, na região de Flandres, próximo à divisa com a Holanda de quem sofre forte influência.

Na margem do Rio Escalda

Chegamos em Antuérpia pela margem esquerda do Rio Escalda. O nosso barco/hotel, o Magnifique III estava ancorado na outra margem do rio, na zona portuária. Da margem esquerda tem-se uma bela vista da cidade. Precisávamos atravessar o canal e aproveitamos para conhecer uma das suas atrações turísticas.

O Túnel Santa Ana

Seguimos até o Túnel Santa Ana, uma passagem subterrânea que passa sob o rio, de uma margem para a outra. O túnel é uma travessia para pedestres e ciclistas. Foi construído entre 1931 e 1933. Possui 31 metros de profundidade e 572 metros de comprimento, o acesso pode ser por elevador, escada normal e uma escada rolante antiga de madeira. Muitos cidadãos locais fazem isso todos os dias para se conectarem aos dois lados da cidade.

Atravessando o Rio Escalda

Atravessamos o Rio Escalda num pequeno ferry boat que realiza essa travessia de forma contínua. Faz parte do sistema de transporte público da cidade. Seguimos até o local onde o Magnifique III estava ancorado, deixamos as bikes por lá e seguimos para conhecer a cidade.

O porto de Antuérpia

Durante a Idade Média, o porto de Antuérpia foi um dos mais importantes do mundo e a transformou numa das mais importantes cidades da Europa e a mais cosmopolita da Bélgica, misturando o tradicional e o moderno. O porto continua sendo a sua principal atividade econômica.

O MAS (Museum Aan de Stroom)

Fizemos uma primeira parada no MAS (Museum Aan de Stroom). Um marco para a cidade. O museu fica num edifício alto e moderno. Conta a história da Antuérpia. Do alto do edifício existe uma bela vista da cidade e de todo o centro histórico.

Os diamantes da Antuérpia

Antuérpia é o líder mundial na comercialização de diamantes. No centro histórico, o Diamond Quarter é o local onde estão instalados os milhares de comerciantes de diamantes da cidade. 84% dos diamantes brutos e 50 % dos diamantes lapidados do mundo são comercializados aí. Essa tradição vem do século XV, quando um comerciante local inventou uma ferramenta capaz de polir os diamantes de forma multifacetada.

A Grote Markt

Quando saímos do MAS, seguimos em direção ao centro histórico. Na praça central, a Grote Markt, a arquitetura medieval flamenga é imponente e justifica a riqueza da capital mundial dos diamantes. O prédio da prefeitura domina boa parte da praça.

A lenda do gigante Druon Antigoon

O nome da cidade, misturando holandês com inglês arcaico significa “arremessar a mão”. Ant (mão) werpen (arremessar). Vem da lenda do gigante Druon Antigoon e do soldado romano Silvio Brabo. O gigante cobrava pedágio para que os barcos atravessassem o Rio Escalda. Quem não pagasse a taxa, tinha a mão cortada e jogada no rio.

Silvio Brabo

Depois de anos de repressão, Silvio Brabo, um soldado romano que chegou a Antuérpia, cortou a mão do gigante, jogou no rio e libertou a cidade da opressão e da cobrança dos impostos. Uma grande escultura, na praça central, em frente à prefeitura representa a lenda de Silvio Brabo.

O centro histórico

O centro histórico estava animado e bastante movimentado. A praça central fica cercada por bares e restaurantes. Escolhemos um para almoçar e tomar algumas das famosas cervejas belgas.

O Castelo Het Steen

Na volta para o nosso barco/hotel, passamos pelo Castelo Het Steen, na beira do Rio Escalda, originalmente do século XI. Esse foi o castelo que serviu como “pano de fundo” para a lenda do gigante da Antuérpia. Em frente ao castelo existe uma estátua do gigante Druon Antigoon.

Completamos o dia

Completamos o dia com mais 41 Km e chegamos à marca de 155 Km, desde o dia que embarcamos em Bruges.