As Grandes Cataratas do Mundo
13 de junho de 2022
As Cataratas do Iguaçu
O conjunto das Cataratas do Iguaçu foi eleito em 2011 como uma das Sete Maravilhas da Natureza, num concurso mundial realizado pela Fundação New 7 Wonders. É o maior complexo de quedas d’água, em extensão, que existe no mundo. São 275 cachoeiras dos mais variados tamanhos, com até 80 metros de altura, que se estendem numa área em forma de ferradura, com 2,7 km de extensão. A vasão média das cataratas é de 1.500 metros cúbicos por segundo. Nos períodos chuvosos, de outubro a março, aumenta significativamente e chega a 11 mil metros cúbicos por segundo, a terceira maior do mundo em volume de água.
Separando o Brasil da Argentina
Fica entre as cidades de Foz do Iguaçu, no Brasil e Puerto Iguazú, na Argentina. Milhões e visitantes vão às Cataratas do Iguaçu todos os anos. O lado brasileiro possibilita as melhores vistas, mas no lado argentino existe uma sensação de estar no meio das quedas d’águas.
A queda d’água do Rio Iguaçu
O Rio Iguaçu nasce no estado do Paraná e corre para o oeste, fazendo parte da bacia do Rio Paraná. Dezoito quilômetros antes da sua foz, ele fica largo, alcança mais de mil metros de margem a margem e finalmente despenca de um desnível de 80 metros, formando o conjunto das cataratas.
A Victoria Falls
Nuvem Trovão, é o nome que os nativos dão à Victória Falls, em função da grande quantidade de água que sobe da Catarata. Fica no Rio Zambeze, entre Zâmbia e Zimbábue, no coração da África. Possui 99m de altura no seu ponto principal e 1.708m de extensão. Cai numa garganta que corta a rocha. No seu ponto mais estreito possui apenas 13m de largura.
O explorador David Livingstone
O primeiro homem branco a conhecer a Victória Falls foi David Livingstone, o maior explorador do continente africano. Linvingstone era um missionário inglês. Atravessou o Rio Zambeze de Angola até Moçambique. Descobriu a catarata gigante e deu o nome de Victória em homenagem à Rainha da Inglaterra.
O Parque Nacional de Victória Falls
No Parque Nacional de Victória Falls existe um caminho que acompanha a borda da Catarata. A sensação de estar ao lado da gigante é maravilhosa. Uma garganta profunda se abre e reagrupa a água numa força espetacular. Lá de cima da ponte existe um banging jump com 120m de altura. Os amantes da aventura chegam pertinho dos crocodilos que infestam o Rio Zambeze.
Niagara Falls
No complexo das cataratas Niagara Falls o barulho produzido pela queda da água pode ser ouvido a quilômetros de distância. A água despenca de uma altura de 57 metros em meio a uma nuvem densa de vapor que se eleva e molha os visitantes nos diversos mirantes que existem por aí.
Horseshoe Falls
Na verdade, são duas grandes cataratas integradas. O Rio Niágara vem do Lago Erie e se divide ao meio pela Ilha Goat. De um lado da ilha cai a Horseshoe Falls, mais conhecida como Catarata do Niágara, que tem forma de ferradura e está em território canadense. A Horseshoe possui 675 metros de largura e 52 metros de altura. A atividade geológica continua intensa e destrói cerca de 30 cm de rocha por ano.
American Falls
No outro lado da ilha fica a American Falls, um pouco menor, mas também muito bonita, e que está em território americano. O Rio Niágara separa os Estados Unidos do Canadá. As melhores vistas das cataratas estão do lado canadense, apesar de também poderem ser visitadas pelo lado americano. A American Falls possui 260 metros de largura. Também é linda, mas sua beleza é ofuscada pela gigante ao lado.
O Lago Erie e o lago Ontário
Com o fim da última era glacial, a água que escorria do degelo formava rios e lagos. Nessa região da fronteira entre os Estados Unidos e o Canadá surgiram os cinco Grandes Lagos que são interligados por canais naturais. Um deles é o Rio Niágara. O desnível entre o Lago Erie e o lago Ontário formaram as Cataratas do Niágara.
A Cachoeira de Paulo Afonso
A Cachoeira de Paulo Afonso fica no médio curso do Rio São Francisco, surge a partir do momento em que o rio desce do platô planáltico nordestino em direção à planície litorânea. Nesse trecho ele forma um conjunto de quedas d’águas que podem chegar a 80 metros de altura. A partir da implantação da barragem de Paulo Afonso, criada para possibilitar a geração de energia, o represamento das águas secou a cachoeira. O fenômeno de Paulo Afonso passou a ficar visível apenas quando acontece a abertura das comportas das usinas da CHESF.
A Cachoeira de Paulo Afonso reapareceu
As chuvas intensas do verão de 2022, na Bahia e sobretudo em Minas Gerais, no alto curso do rio, provocou a necessidade da abertura das comportas, pois o Lago de Sobradinho chegou a 90% da sua capacidade e precisou liberar parte da água represada. As cachoeiras ressurgiram em sua plenitude. Há 12 anos elas não apareciam para contemplação dos visitantes. O conjunto é formado por várias quedas d’águas.
