27 de maio de 2014

Saímos para conhecer uma das atrações mais esperadas da viagem, as Cataratas do Niágara. A estrada que liga Niagara on The Lake a Niagara Falls é um charme. Cheia de vinícolas. As casas sedes são espetaculares e os jardins e áreas de plantação muito bem cuidadas.

Até Niagara Falls percorremos 30 minutos de uma estrada encantadora, que vai bordejando o canal do Rio Niágara, na divisa entre os Estados Unidos e o Canadá.

Chegamos ao complexo das cataratas e o barulho espetacular produzido pela queda da água já pode ser ouvido a quilômetros de distância. Paramos o carro e seguimos para uma visão encantadora de um trabalho magnífico da natureza.

A água despenca de uma altura de 57 metros em meio a uma nuvem densa de vapor que se eleva e molha os visitantes nos diversos mirantes que existem por aí.

Na verdade são duas grandes cataratas integradas. O Rio Niágara vem do Lago Erie e se divide ao meio pela Ilha Goat. De um lado da ilha cai a Horseshoe Falls (a mais conhecida como Catarata do Niágara), que tem forma de ferradura e está em território canadense.

Do outro lado da ilha cai a American Falls, um pouco menor, mas também muito bonita, e que está em território americano.

O Rio Niágara separa os Estados Unidos do Canadá. As melhores vistas das cataratas estão do lado canadense, apesar delas também poderem ser visitadas pelo lado americano.

As cataratas do Niágara, do lado canadense, ficam na cidade de Niagara Falls e é tudo muito urbano, com exceção daquele espetáculo da natureza. Começamos a visita por um cinema 4D em desenho animado, o Fury, que conta a história geológica da origem das cataratas.

Com o fim da última era glacial, a água que escorria do degelo formava rios e lagos. Nessa região da fronteira entre os Estados Unidos e o Canadá surgiram os cinco Grandes Lagos que são interligados por canais naturais. Um deles é o Rio Niágara. O desnível entre o Lago Erie e o lago Ontário formaram as Cataratas do Niágara.

Seguimos do “Fury” até uma outra atração da região, o “Journey Behind the Falls” . Um elevador leva os visitantes para uma série de túneis que fica atrás da catarata “Horseshoe”, ferradura em inglês. Uma imensa e espessa cortina de água chega a bloquear a luz do dia e o visitante inevitavelmente fica molhado.

Saímos da “Journey Behind the Falls” e fomos até o terminal de barcos que desafiam a correnteza do Rio Niágara. Existem duas companhias que fazem esse passeio. A americana é a Maid of The Mist, a canadense é a Hornblower.

Os barcos se aproximam ao máximo da catarata e é uma sensação incrível sentir a força da água que cai da cachoeira.

A Horseshoe possui 675 metros de largura e 52 metros de altura. A atividade geológica continua intensa e destrói cerca de 30 cm de rocha por ano.

Do lado canadense das cataratas existe uma grande passarela com muitas flores e um jardim bem cuidado, que interliga a Horseshoe à região em frente à American Falls. Do lado americano fica a cidade de Buffalo, com Shoppings, cassinos e hotéis.

A American Falls possui 260 metros de largura. Também é linda, mas sua beleza é ofuscada pela gigante ao lado.

Logo abaixo da American Falls aparece a Rainbow Bridge, que liga o Canadá aos Estados Unidos. A ponte tem esse nome pela presença constante de um arco-íris que se forma a partir da água que sobe das cataratas, em dias ensolarados.

Saímos das cataratas e fomos até a Skylon Tower, uma torre de observação, com um deck panorâmico, de onde se tem uma vista completa e maravilhosa das cataratas.

Descemos da Skylon Tower e seguimos de volta para Niagara on The Falls. No caminho paramos para observar o Whipool Aerocar, onde o Rio Niágara forma um poderoso e perigoso redemoinho.

No dia seguinte voltamos para o Brasil.

Toronto, a grande metrópole do Canadá