07 de maio de 2014

Planejamos entrar no Yellowstone pela Entrada Sul (South Entrance) e por isso escolhemos Jackson Hole como parada base. Assim que chegamos ao hotel descobrimos que a Entrada Sul ainda estava fechada em função de um inverno rigoroso e que demorou a acabar, só abriria três dias após a nossa chegada a Jackson Hole. A solução foi rodar mais 200 milhas através do estado de Idaho, até West Yellowstone no estado de Montana e acessar o Parque pela Entrada Oeste.

Jackson Hole, uma das portas de entrada para o Parque Yellowstone

O Yellowstone foi o Primeiro Parque Nacional implantado no Mundo com recursos governamentais, em 1872. Criou o conceito que se espalhou pelos quatro cantos e ajudou a preservar santuários da natureza, numa época em que políticos, governos e empresas davam muito pouca importância a ideias preservacionistas.

É, sem dúvida, o mais bonito e grandioso de todos os Parques Nacionais Americanos. Já estive antes no Parque Nacional do Grand Canyon e no Yosemite, mas o Yellowstone é o que mais impressiona pela variedade e grandiosidade da paisagem. Qualificado pela UNESCO como Patrimônio Natural da Humanidade, ele fica numa área de 8.983 quilômetros quadrados, entre os estados de Wyoming, Montana e Idaho, na região centro-norte dos Estados Unidos, dividido entre as Montanhas Rochosas e as pradarias norte-americanas.

A principal característica do Yellowstone é estar sobre uma enorme cratera de um vulcão adormecido, mas que pode acordar a qualquer momento. A atividade geotermal do Yellowstone é uma das maiores do Mundo, com grande concentrações de gêiseres.

Os gêiseres são fenômenos de águas termais que ficam sobre caldeiras vulcânicas, superaquecidas e que “explodem” de vez em quando. Alguns deles possuem intervalos regulares de erupções. O Yellowstone possui centenas deles.

Os fenômenos geotermais dão origem a lagoas coloridas por causa da grande quantidade de enxofre existente nas águas e da ação de bactérias sobre essas águas e isso é também uma grande atração do Parque.

Como a região é cercada de montanhas, os rios se espalham por todos os lados, formando vale profundo e cânions. O Grand Canyon do Yellowstone possui paisagens espetaculares e quedas d’água impressionantes como a Upper Falls e a Lower Falls.

A vida selvagem é outra atração do Parque Nacional Yellowstone. Manadas de bisões (os búfalos americanos que quase foram extintos no século XIX), ursos negros e pardos, alces, cervos e lobos são comuns por aí. Foi o Yellowstone que inspirou o parque em que viviam o Zé Colmeia e o Catatau nos desenhos animados.

No Parque existem opções para os visitantes como trilhas para caminhadas, mountain bike, canoagem, pesca esportiva, etc. Era tudo isso que esperávamos encontrar por lá e foi o que nos motivou a planejar a viagem.