09 de março de 2017

Deixamos o Hotel Riu Palace Península e partimos para o Aeroporto Internacional de Cancun, onde pegamos um voo da Copa Airlines, com duas horas de duração, para a Cidade do Panamá, que seria o nosso próximos destino. O Aeroporto de Tocumen é o maior da América Central. Um grande “hub”, onde se conectam voos originários das Américas do Sul e do Norte.

O Panamá é um pequeno país localizado na América Central e apelidado de “Ponte das Américas”, pois possui a formação geográfica de um istmo. Uma estreita faixa de terra interligando dois blocos continentais. Nesse caso o Panamá é o elo principal entre a América do Norte e a América do Sul.

A principal atividade econômica do país é o setor de serviços impulsionado pela implantação de grandes bancos, que foram estimulados pelo governo, transformando-se numa espécie de “Paraíso Fiscal”. A presença de uma “Zona de Livre Comércio”, na cidade de Colón, numa das entradas do Canal do Panamá, também reforça essa vocação para o turismo. A receita maior do país, porém, vem dos pedágios que os navios pagam para atravessar o Canal do Panamá.

O país que foi colônia espanhola no passado, após a independência das colônias espanholas, ficou unido à Colômbia, de quem se separou em 1903, motivado pelas disputas econômicas que envolveram a construção do famoso canal, no início do século XX e estimulado pelos Estados Unidos.

O Panamá é hoje um país moderno e a segunda maior economia da América Central. Já foi um paraíso para compras, mas a situação mudou um pouco desde 2010 em função da criação de um imposto único de 7% sobre o valor das mercadorias adquiridas, o que onerou os preços do país, apesar de ainda serem convidativos. Fique atento, pois o preço das etiquetas não incluem os 7%. Esse valor será agregado à sua conta, na hora de pagar.

A Cidade do Panamá é a capital do país. Surpreende desde a chegada. Avenidas largas, uma cidade vertical, com um centro financeiro repleto de arranha-céus. Possui hoje, pouco mais de um milhão de habitantes.

Seguimos do Aeroporto, direto para o Hotel Hard Rock Megapolis. Era um sonho antigo que tinha. A rede de hotéis Hard Rock surgiu a partir do sucesso da marca e da cadeia de restaurantes Hard Rock Café. O primeiro Hard Rock Café foi implantado em1971, por dois jovens empreendedores americanos, Isaac Tigrett e Peter Morton, na área do Hyde Park, próximo à frenética zona de Piccadilly, em Londres. A ideia era decorar o ambiente com objetos do Rock’n Roll. Som alto, muita música e vídeo clips das principais bandas de rock do Mundo. Cresceu e se tornou símbolo de sucesso no mundo inteiro. Hoje está presente nos principais destinos turísticos do planeta.

A empresa estimulou os astros do rock a fazerem doações de peças de roupa utilizadas em turnês, instrumentos musicais e fotografias autografadas, discos e outros acessórios relacionados ao seu dia a dia. Hoje eles possuem a maior coleção de objetos relacionados ao rock’n roll, no mundo. Cada restaurante é uma espécie de museu do rock’n roll. Essa história começou por um acaso, quando Erick Clapton, que era frequentador do Hard Rock Café de Londres, doou uma guitarra autografada para ficar em exposição na parede do restaurante. Alguns dias depois, o guitarrista do The Who, Pete Townshend, fez o mesmo e mandou um bilhete dizendo: “Mine’s better! Love, Pete (A minha é melhor! Com amor, Pete). Os restaurantes hoje são conhecidos pela “atmosfera” de rock’n roll que proporciona.

Os hotéis e cassinos surgiram mais recentemente e estão se expandindo numa velocidade grande. Muitos amantes do rock’n roll criticam essa capitalização do negócio, que mistura luxo, glamour e muuuuiiitaaa música. Adorei a experiência. Vou tentar mais vezes.

A música está presente em todos os cantos do hotel, desde a recepção até ao banheiro dos apartamentos. Na recepção, o som é alto, mas não incomoda. O objetivo é entrar no clima. Cada andar do Hard Rock do Panamá é dedicado a um astro do rock internacional. Ficamos no 26º andar. Dedicado a Bruce Springsteen. Tinha fotos dele para todos os lados. Os diversos bares e restaurante do hotel, também entram no clima do Rock’n Roll e os shows acontecem em vários ambientes.

Deixamos as malas no hotel e saímos para o Shopping Multiplaza Pacific Mall. É o mais moderno e sofisticado da cidade, com lojas das principais grifes mundiais. Rodamos um pouco por lá e seguimos para o shopping que ficava ao lado do nosso hotel, o Multicentro. Um shopping menor e mais simples que o anterior. As melhores lojas estão no Multiplaza, as mais baratas estão no Multicentro. Muitos brasileiros vão ao Panamá para compras. Não era o nosso caso. Fomos pelo Canal. A cidade possui vários shoppings e os preços são bons. O dólar circula livremente, como uma moeda local. Os produtos no Panamá são mais baratos que no Brasil, mas não mais baratos que em Miami. O maior dos shoppings é o Albrook Mall, mas deixamos ele para um outro dia.

Decidimos jantar no restaurante Hard Rock Café e aí descobrimos que ele não fica no hotel e sim no Shopping Multicentro. O Hotel Hard Rock fica ao lado. Foi ótimo.