Seguimos de Toronto para Niagara On The Lake, uma cidadezinha localizada na foz do Rio Niágara e bem próxima de Niagara Falls onde ficam as cataratas, o chamego maior dos canadenses. A viagem de carro leva cerca de 2 horas de excelentes estradas.

Toronto, a grande metrópole do Canadá

A cidade de Niagara On The Lake fica exatamente onde o Rio Niágara encontra-se com o Lago Ontário, um dos Grandes Lagos que separam os Estados Unidos do Canadá. São cinco os Grandes Lagos: Superior, Michigan, Huron, Erie e Ontário. Os lagos são imensos e estão entre os maiores do mundo, todos eles são de origem glacial, foram formados a partir de imensas crateras abertas na terra, pela erosão, na época das grandes glaciações, por isso são navegáveis e bastante profundos.

O Rio Niágara, na prática é um canal de desague das águas do Lago Erie no Lago Ontário. A divisa entre os Estados Unidos e o Canadá passa exatamente no meio do Rio.

Ficamos hospedados no bom e tradicional hotel Pillar And Post Inn.

A cidade de Niagara On The Lake foi a primeira capital da Província de Ontário, na época em que o Canadá era uma colônia britânica, chamava-se Newark. Os ingleses decidiram mudar a capital para a cidade de York (hoje Toronto) em 1796, para afastar a capital da fronteira com os EUA, com receio de um ataque e invasão americana a uma capital na fronteira. Não deu outra, em 1813, os americanos invadiram o Canadá e tomaram a cidade de Niagara On The Lake, destruindo todos s seus edifícios, que foram reconstruídos depois quando os britânicos voltaram a dominar o lugar.

Um dos testemunhos desse passado de conflito entre americanos e britânicos na fronteira do Canadá é o Forte George, um forte britânico que testemunhou essa época. O forte é cercado por uma paliçada de barro e madeira, como nos bons tempos do “Velho Oeste”.

Hoje a cidade é um charme de lugar, com casas de madeira, muito bem cuidadas e jardins excepcionais. É um prazer caminhar pelas ruas de Niagara On The Lake (Queen Street). Restaurantes, bares, lojas de objetos de decoração e artesanato de qualidade.

Niagara On The Lake fica no centro de uma das regiões vinícolas mais importantes do Canadá, onde se produz vinhos brancos, mas sobretudo vinho de sobremesa, o destaque fica para o “Icewine”, um vinho denso e com muito sabor. Para produzi-lo, as uvas têm que ser colhidas congeladas a uma temperatura igual ou inferior a 8 graus negativos.

Depois são prensadas também com temperaturas negativas para que se mantenham naturalmente congeladas. Apenas a água presente nas uvas é que congela, preservando os açúcares e ácidos. Estes se transformam em um suco concentrado, bem doce e com grande acidez, que vai dar origem ao vinho.