Dia 23/03/2016

Continuamos o city tour por Washington e dessa vez nos afastamos das áreas centrais, em direção aos locais mais periféricos da cidade. Passamos pelo bairro das embaixadas internacionais, o que nos faz perceber o quanto a cidade é cosmopolita e plural. A Mesquita de Washington atende à população islâmica do lugar.

Fizemos uma primeira parada em frente à Catedral de Washington. O nome oficial é Catedral de São Pedro e São Paulo. A sexta maior do Mundo. foi construída em estilo gótico, no século XX. O início das obras foi em 1907, mas somente foi concluída em 1990.

Na sequência seguimos para o bairro de Georgetown. O mais antigo do lugar. Possui uma história anterior à da cidade de Washington. O primeiro núcleo de colonização dos Estados Unidos se estabeleceu aqui a partir do século XVIII, ao lado de um porto de rio. A arquitetura peculiar faz de Georgetown um dos lugares mais charmosos dos arredores de Washington.

Seguimos adiante, em direção ao Memorial à batalha de Iwo Jima. Essa foi uma das passagens mais trágicas para a marinha americana na Segunda Guerra Mundial. Iwo Jima é uma pequena ilha no Oceano Pacífico considerado um local estratégico para os japoneses na Segunda Guerra Mundial.

Os americanos desembarcaram 74 mil fuzileiros navais em Iwo Jima. Os soldados enfrentaram muita resistência dos japoneses na conquista da ilha. A ilha deveria ser conquistada em uma semana, mas os japoneses resistiram por 36 dias. Morreram 6 mil americanos e aproximadamente 20 mil japonêses nas batalhas da ilha de Iwo Jima.

No momento em que conseguiram finalmente dominar o Monte Suribachi, seis fuzileiros navais americanos ergueram uma bandeira no alto do monte. Essa imagem foi capturada pelo fotografo Joe Rosenthal, que ganhou o prêmio “pulitzer” pela foto capturada. Considerada uma das mais importantes da história da fotografia mundial.

A foto posteriormente gerou polêmica, pois descobriu-se que o Joe Rosenthal chegou atrasado para o “click” e pediu aos fuzileiros que repetissem a cena.

A imagem se tornou um símbolo da luta dos soldados americanos contra os japoneses na Segunda Guerra Mundial. Foi traduzida numa magnífica escultura de bronze que forma o Memorial de Iwo Jima em homenagem aos marinheiros americanos que morreram defendendo o seu país. É a maior estátua de bronze do mundo.

Aí perto do Memorial de Iwo Jima fica o Cemitério de Arlington. O local é o mais conhecido e tradicional cemitério militar dos Estados Unidos e fica na área da antiga casa e fazenda do General Lee, líder dos Confederados na Guerra da Secessão. O General Lee viveu aí. Quando ele deixou a casa para liderar as forças confederadas, a fazenda foi desapropriada e transformada num cemitério para a guerra.

Em Arlington estão enterrados mais de 400 mil pessoas. Ex-soldados de cada uma das guerras que os Estados Unidos enfrentou na sua história desde a Guerra da de Independência até a Guerra do Iraque. Os mortos das guerras anteriores à Guerra de Secessão foram levados para lá após 1900.

As lápides são simples e muito parecidas umas com as outras. O ponto de maior visitação no Cemitério de Arlington é o Túmulo do Soldado Desconhecido, onde estão enterrados quatro soldados anônimos. Um da Primeira Guerra Mundial, um da Segunda Guerra Mundial, um da Guerra do Vietnam e o último da Guerra da Coreia.

Saímos do Cemitério de Arlinton e subimos a colina nos arredores até o Memorial da Força Aérea Americana, um dos mais novos memoriais de Washington. São três grandes torres de aço, que simulam o rastro de um voo.

Lá de cima da colina pode-se ver o prédio do Pentágono, onde fica o Departamento de Defesa dos Estados Unidos e o Quartel General das Forças Armadas. Não existe visitação turística ao Pentágono.

Terminamos esse denso city tour por Washington, que nos deu uma ideia bem completa sobre a cidade. Pedimos ao guia para nos deixar nas proximidades dos museus Simithsonian, mas quando chegamos por lá, não havia mais tempo hábil para alguma visitação. Deixamos para o dia seguinte.

Seguimos andando de volta para o hotel. Passamos pelo bairro de Chinatown, onde um belo pórtico chinês marca o lugar. Seguimos até a Capitol City Brewry, uma cervejaria próxima ao hotel frequentada por famosos e comuns de Washington. É lá que o Barack Obama toma um chopp de vez em quando.

À noite fomos até uma casa de jazz importante de Washington. O The Hamilton, com um ambiente jovem e bem americano.

A geografia e o turismo dos Estados Unidos, live, parte I